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第六百六十一章:努力的人

    密集的鼓点声响起的时候,安静的营房瞬间便沸腾了起来。

    一个个的士兵从温暖的房里冲了出来,在没过踝腕子的雪地里列队。

    而在最前方,一个高大的身影,已经稳稳地戳在了那里,鹰隼一样的眼睛,正在扫视着麾下的士卒。

    三通鼓还没有敲完,八个百人方阵已经在他的面前摆得整整齐齐。

    另外两个百人队,一个是骑兵队伍,负责外围的探察警戒,一支步卒,今日却是负责营盘值守。

    张任满意地点了点头,比起半个月前,足足提高了十息时间。

    挥了挥手,他没有多发一言,队伍却是熟门熟路地开始沿着营房的外围栅栏边跑了起来。而跑在最头里的,便是张任。

    每天的早课,不管天晴下雨,雷打不动。

    除非是在作战时候才会取消。

    老兵们已经是习已为常,但新近加入的士卒,却是叫苦连天,原本以为新兵营的生活,已经是地狱模式,但没有想到,进入军营之后,才知道新兵营那完全是小孩儿子过家家。

    在新兵营,反正大家都很菜。

    但到了部队之后,一群菜鸟碰上一群虎狼,那日子可就过得惨兮兮了。

    老兵们轻而易举能完成的任务,新兵们却是步履维艰。

    新兵营的指标,对于老兵们来说,只是及格线,而不是最终线。

    特别是张任这个营。

    一千战兵,其中八百人都是白羽军老卒,年龄都在三十岁左右,只有两百人是刚刚加入的新兵。

    周全统带的一个统制五千人,除了周全自己的老营之外,战斗力最为强大的,就是张任这个战营了。

    张任探亲回来之后,交给他的,就是这样的一支部队。

    彪悍的老卒们在张任的面前,一个儿都没有炸毛儿的。

    原因很简单,张任这家伙,块头大,拳头硬,打肯定是打不过他的。

    关键是,犯在他手里,先是揍一边,然后还要给你讲道理。

    身为读书人的张任讲起道理来,那也是一套一套的,听得人头皮发麻。

    老卒们大多不识字,对于读书人出身的营将,倒是另添一份尊重。

    当然,也不是没有刺儿头,但在挨打,听讲道理,再挨打,再听讲道理的过程之中,也一个个的都心服口服了。

    老兵如是,新兵就更不用说了。

    特别是当营将汗流浃背,脱下身上的衫子,光着膀子站在他们面前的时候,所有人都就更没有勇气反抗他了。

    那身上的伤疤,让人忘而生畏。

    一个能文能武,能说能打的头头,怎么能不让人服气呢!

    而对于老兵来说,这样的一个人,还是他们广西的女婿,那就更要多给几分面子了。

    张任带着麾下进驻杞县已经足足一个月了。

    他在周全大营的左侧五十里处。

    周全这个新上任的统制,胆子大得很。

    ….他自己顶在最前头,直面对手。

    用他的话来说,老子顶在最前头,要是遇到了什么危难,左右两翼的都得飞奔来援助我,要不然,回头老子就能砍了你的脑袋,你还没处说理去。

    这样的混帐逻辑,便连魏武也拿他没办法。

    驻守杞县,是周全的任务,如何排军布阵,自然是他说了算。

    当然,这样的统制,也让全军上上下下五千人服气。

    如今白羽军已经扩充到足足两万人了。

    而周全带领的这支部队,亦是仅次于魏武主力的队伍,新兵最少,只占两成,剩下的,都是百战老卒。

    像另一个统制张藉,麾下虽然也有五千人,但基本上没有多少白羽军老底子,不是降卒编练,就是刚刚进入军队的新军,战斗力与周全所部,完全不可同日而语。

    只不过张藉这个人也很传奇,属于那种天生自带光环的福将,功劳有时候找都要找到他的头上。

    仅凭这一点,魏武也从不小觑他。

    运气,也是将领们不可缺少的一部分。

    这事儿,你说不清道不明,但他还真就存在。

    在睢县一战之中击败卢本安之后,大宋军队旋即向前挺进,直到占据了杞县之后,这才停下了前进的脚步。

    而杞县,距离东京,已经不过百里之遥,可谓是近在迟尺了。

    新建的营房虽然是土胚茅草房,但里头却修了火炕,士兵们更是从头套到脚下鞋袜,都是入冬之前新发下来的崭新的冬装,而且是两套。

    据说,以后每一年都会再发两套。

    一套是轻薄的羽绒,一套是厚重一些的棉絮。

    在武校学习的时候,张任曾经去参观过军用品的很多工坊。

    军服工坊便在其中。

    据张任所知,现在专门制作冬服的工坊,基本是都是首辅萧家的产业。

    羽绒是刚刚才兴起的新装,上游便是大规模家禽的养殖和收购,现在走在乡间里弄,看到最多的便是鸡鸭鹅这些东西了,上好的羽毛能作为凋翎,普通的羽毛被搅碎硝制之后,便成为了冬服里面的填充物,而肉则可以被制成肉脯,就算是这些东西每日生出的大量粪便,都被卖给了农家作为肥料。

    整个一条产业链上,不算那些零散养殖的百姓,便有上万人靠这个吃饭了。

    而棉花这些年来,也开始从高端产品走入了寻常百姓家。

    最早产自于雷州的被称之为吉贝布的东西,首先在两广、云南、贵州等地被大面积种植,虽然现在棉布对于寻常百姓家还算是一种奢侈品,但却已经大规模供应给军队了。

    首辅向来是把军队摆在头一个位置上的。

    高高的哨楼矗立在营房大门两侧,夯土之后外头又包上了青砖,端地结实无比,而哨楼的顶端,一尊青铜火炮的炮口,笔直地对准着营房前头的那条驰道。

    ….除了这条道路,营房周边都是深深的壕沟,那里头,可是插着无数削尖的木桩竹枪的。

    这是一个新玩意儿,张任还只是听说过这东西的威力。

    据说在睢县之战中,高帅集结了四十门大炮轰击辽军,声震寰宇,烟雾遮天蔽日,敌人损失惨重。

    张任很想打上一炮试试。

    当然,也只是想想而已。

    这玩意,珍贵着呢!

    据说是有寿命的,一门青铜炮,只能轰一百余炮,打完之后,这玩意儿就得回炉重造了。

    吃完了早饭的士兵们开始了打扫营房。

    所有的积雪,都要扫得干干净净,营房里的内务,都要整理得清清楚楚。

    大宋步兵条例,不厌其烦地将士兵们从头到脚,从里到外,从睡觉到吃饭都安排得明明白白。

    而军法官们每天最大的任务,已经找茬子。

    这些事情,不需要张任去操心。

    坐在哨楼顶上,他不由得想起了从广西带回来的未婚妻。

    虽然黑了点,但长得还是很周正的。

    更重要的是,虽然出身农家,但却落落大方,在自家母亲面前,也没有手足无措,说话做事有条有理。

    这让满肚子不喜欢的母亲,总算是舒服了一点点。

    在父亲回信表达了坚定的支持之后,母亲便也没有丝毫办法了。

    不过那丫头这三年的日子,肯定不会太舒服了。

    要学会识字,要学会管家,总还要学点琴棋书画来充门面,想到这里,张任不由得轻轻地笑了起来。

    千里同行,那丫头给自己的映象还真是不错。

    这老婆,以后也绝对不会差,应当是一个能带出去的。

    “将军,想到什么美事了?”旁边值勤的士兵笑问道。

    “想媳妇儿了!”

    两人都是大笑起来。

    能给寂静的夜里教手下的士兵识字,也能深入浅出地给士兵们讲朝廷刚刚出台的一系列新的政策,同时还能与他们开一些荤素不忌的玩笑,这样的将领,谁不喜欢呢!

    在辕门之外,周洪看到张任的时候,满脸的都是诧异之色。周洪的身后,跟着一熘长长的几十个人,他们赶着十几辆车子,拖车的既有骡子,也有驴,还有牛,车上,装着军队所需要的给养。

    他没有想到会在这里看到张任,更没有想到,不久之前明明还只是一名士兵的他,现在居然已经能统领一营战兵了。

    “老什长呢?”看到张任,他便下意识地看向张任的身后,那个熟悉的身影曾带着张任他们,无数次的去他们的村子帮着他们耕地、挖渠、收割、修建房屋,直到某一天,他们突然开拔而去,然后再也没有回来。

    再一次看到了熟悉的故人,听到对方的问话,张任不仅鼻子里一酸。

    “老什长他们,都没了!”

    周洪愕然,那个操着一口广西腔,一句一个老表老表叫着的,像一个敦厚长兄的人,就没了?

    ….张任把周洪请到了他的房间。

    与士兵们睡的大通铺不同,作为营将的张任,是有一个独立的房间的。

    周洪对张任也是印像很深刻的,因为那个时候,他经常请张任帮着读朝廷邸报或者江宁月报,被所有人称为张秀才的他,也是深得众人喜欢的。

    因为他还能帮着大家写写信,写写福字甚至帮着还没有名字的娃娃们取名字。

    他取的名字,总是让人眼前一亮。

    不但好听,而且每一个名字都还挺讲究。

    往事总是让人心情沉痛,不过两人也都是历经坎坷阅尽苍桑之人,见惯了生死,也就不再执着于生死了。

    人总是要死的,只不过早和晚而已。

    从出生开始,大家便一路狂奔在死去的路上。

    老什长他们,只不过是跑得快了一些罢了。

    终有一日,他张任必然也是要去与他们汇合的。

    到那时,大家再一起好生叙叙衷肠。

    “你现在......”给周洪倒了一杯茶,张任问道。

    “入冬过后,田里也没有什么事了,我便组织了几个村子的壮劳力一起出来做事。”周洪笑道:“承蒙上面信任,却是把这给各地驻军送补给的任务给了我,这不就过来了吗?”

    朝廷开始收免役钱之后,便不再强征百姓服徭役了,而是改为官府出钱雇佣人来完成这些事情。

    很快,便有人发现了其中巨大的商机。

    有眼力见儿的一些人,便趁机组织起了一些队伍,专门找官府承包这些业务,以藉此来赚取钱财。

    周洪便是属于这些人之一。

    不过有一个问题是,他倒是有眼力了,但是呢,背景就不怎么地。要不是他曾经在难民营中与首辅有过一面之缘,家里的鱼酱还得到了首辅的称赞,只怕即便是一些零散的小工程,也轮不到他来做。

    可即便如此,他所管辖的几个村子,也因为他能揽到一些活计,而明显地比周边的村子要富裕许多。

    像往军队送物资这些活计,反倒是那些专门干承包活计的人不愿意干的。

    因为油水不多,责任倒不小。

    而且军队里的人,脾气都不小,而且现在也没有人敢克扣他们的东西,特别是这些驻守在一线的部队,就更没有人敢对他们的东西搞事情了。

    所以,这差使就轮到了周洪。

    不过周洪倒也趁此机会,把自己统带的几个村子今年一年下来积存的一些收获,作为了这部分补给物资送来军队,算是近水楼台先得月。不但价格卖得好,而且送过来还有力钱,算是赚了二道钱。

    “这么说来,你如今倒也是升了官儿了!”张任笑道。

    “那里是什么官儿?”周洪连连摆手道:“如今县下设乡,乡下设村,周某现在不过是一个乡长而已。”

    “再往上可就要去县里任职,哪怕是从九品,那也算是入品了!”张任有些感慨于萧诚的这些政策,仅仅是这一条,便给无数在底层奋斗的这些人打开了一道门缝,虽然还是很窄,属于典型的千军万马过独木桥,但总也是一条出路。

    就如同那进士试一般,何尝不是过独木桥呢?

    就像自己一路升到现在,又何尝不是在过独木桥呢!

    其凶险程度还犹有过之呢!

    “不瞒张秀才你说,我还真要争一争。”周洪却是很认真地道:“明年开春,我已经决定让下头的几个村子,全部都种棉花了,后年便是三年一评的时候,到时候还是得看实绩。种棉花,如今比种粮食,从收入上来说,要更强一些。”

    种棉花的收入,自然是要比粮食要更高。

    “下头的人,愿意吗?”

    “所以我今年带着村子里的年轻人出来赚钱,我准备把明年的粮食先给愿意种棉花的人发下去。”周洪道:“不过一年过后,种棉花的收益,得全归村子里!”

    “高明!”张任很是佩服眼前这个大字不识一个的家伙,这份眼力和胆魄,只怕许多读过书的人,也是远远不及的。“不过老周,你还得读书识字,想更进一步,不识字是绝对不行的。”

    “我已经在学了!”周洪笑咪咪地道。

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